Atena spune ‘Destul!’ turiștilor: planul primarului Doukas pentru a opri transformarea orașului într-un hotel uriaș

În inima Atenei antice, pe străzile înguste şi în jurul siturilor arheologice, grupurile de vizitatori par să fie peste tot, şerpuind în urma ghizilor turistici. În alte vremuri, oficialii ar fi salutat astfel de imagini. Dar pentru Haris Doukas, primarul socialist hotărât să recupereze centrul aglomerat al capitalei pentru cetăţenii săi, începutul sezonului turistic lasă mare parte din centrul istoric expus riscului de „supra-saturaţie”. Cartiere întregi, crede el, riscă să-şi piardă autenticitatea din cauza dezvoltării turistice necontrolate.

„Atena nu poate funcţiona ca şi cum ar fi un hotel uriaş”, a spus el într-un interviu, citat de The Guardian. „Sunt necesare restricţii şi reguli. Oraşele trebuie să aibă şi ele un cuvânt de spus în modul în care se dezvoltă”, consideră edilul.

Anul trecut, peste 8 milioane de oameni au vizitat Atena, un record pentru o metropolă care nu demult era considerată doar un punct de tranzit spre insulele greceşti.

În primăria neoclasică a oraşului, oficialii spun că timpul este esenţial dacă Atena nu vrea să devină victima propriului succes. Semnele de avertizare sunt peste tot: de la chiriile în creştere, care îi scot pe localnici de pe piaţă, până la infrastructura suprasolicitată care cedează sub presiune. „Întreaga Atenă este săpată pentru a face faţă”, a spus Doukas, fost profesor de energie climatică înainte de a intra în administraţia locală.

Conflictul s-a intensificat în această săptămână, când Doukas a declarat pentru The Guardian că va folosi un proiect de lege privind utilizarea terenurilor turistice pentru a cere interzicerea totală a noilor activităţi economice în centrul istoric. „Vom opri toate investiţiile turistice în Plaka, pe care sunt hotărât să o salvez. Nu mai este loc. Nici pentru închirieri pe termen scurt, nici pentru apartamente de tip hotelier, nici pentru hoteluri sau orice altă utilizare turistică. Zona este supra-saturată”, a spus el.

Spre surprinderea sa, primarul a primit sprijin chiar și de la asociația hotelierilor, care a sugerat limitarea construirii de noi unități, invocând exemplul Barcelonei. „Nu trebuie să reinventăm roata”, a spus Evgenios Vassilikos, adăugând că sectorul turistic trebuie să decidă unde vrea să fie peste 15 ani. Doukas a fost încurajat de măsuri similare luate în alte metropole europene pentru a face orașele mai locuibile.

La fel ca în alte mari capitale, Doukas a descris accesul la locuinţe accesibile drept cea mai mare problemă a municipalităţii. „Am creat un birou pentru locuinţe sociale pentru a identifica clădiri şi apartamente pe care le putem renova cu fonduri UE”, a spus el. „Vrem să încurajăm cuplurile tinere să rămână în centru. Atena este pentru oamenii ei. Nu este doar pentru cei care vor să o exploateze”, a subliniat edilul.